French words in English/Catalogs

List of French words in English

This is a list of words that retain their French spelling in English. Some of them may also feature written French accents, or be written in italics, or have a strange or little-known pronunciation in English, in any combination. The accents in the pronunciation column show stress and pronunciation (see English spellings for a table). The equals sign (=) introduces a word that has the same pronunciation (no other kind of connection is implied); asterisks (*) are placed before respellings of other words.

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A, B, C, D, E, F, G, H, I, J, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, U, V, W, X, Y, Z

Spelling, French accents optional	Pronunciation
abatis, abattis	ábatis, abáttis
abattoir	ábətwar
abbé	ábbay
absinth(e)	ábsínth, ábsànth; or -t
à deux	à-dë
adieu	adyë
(agent) provocateur	ázhonprovoca-tër
aide(-de-camp)	= âid help dəcàn
aide-mémoire	= âid help mém-wàr
aiguille	aigwîl
aiguillétte	aigwilét
aileron	âileron
à la carte	àlà càrt
à la mode	àlà môde
amour propre	amorprópr
amuse-bouche	amûse *boûsh
amuse-gueule	amûse gïrl (BrE gïrl)
ancien régime	ánciàrè-zhêem
aperçu	aperçu
apéritif	aperitêef
appelation	appelâtion
après	aprây
après-ski	apray-skì
argot slang	= Àrgo ship
arrière-ban	áriér-bán
arrière-pensée	áriér-pànsây
arriviste	árì-vêest
arrondissement	áron-dêesmon
artiste	artêest
art moderne	armo-dérn
art nouveau	arnu-vô
attaché	ətáshay
aubergine	ôberzhêen
au fait	ôh Fây
au fond	ô-fón
au gratin	ôgra-tán
au jus	ô-zhû
au naturel	ônatu-rél
au poivre	ô-pwàhvr
au pair	ô-pãir
auteur	ô-tër
au revoir	ôrə-vwàr
avant la lettre	avànlà-létrə
avenue	ávenue
avoirdupois, avoir-du-pois	avrdupŏiz
badinage	bádinàzh
bagatelle	bagatélle
baguette	bagét
bain-marie	*bán-marìe
ballade	ballàde
ballet	bálay
bandeau	bandô
banderole	banderôle
banlieue	bàn-lyë
baron	báron
baroque	barôk, barók
barquette	barkét
barrage	bárràzh
beau singular, beaux, beaus plural	bô singular, bôz plural
beaucoup (slang)	bô-coô
beau geste, beaux gestes, beau gestes plural	bô-zhést
beau ideal, beaux ideals plural	bôwidây-ál, bôzidây-ál
beau monde	bô-mónd
beaux arts	bô-zàr
beige	bâizh
belle of the ball	= béll ring
belle epoque	*bélây-pók
belles lettres	béll *létra
beret	béray
bête noire	*bét-nwàr
beurre blanc	bër-blànc
beurre manié	bër-mániay
beurre noir	bër-nwàr
bezique	bəzêek
bidet	BrE *bêedây, AmE bidây, bidét
bizarre strange	bí-zàr, cf. bazàar shop, bə-
blancmange	bləmànzh
blasé	blà-zây
blouse	blòuz
blouson	bloûzon
bon mot	bón-mô
bon ton	bón-tón
bon vivant	bon-vìvàn
bouclé	boûclây
boudin	boûdán
boudoir	boûdwàr
bouffant	boûffàn
bougie	boozhêe
bouillabaisse	bwêeabâisse
bouillon	*bwêeon
boule	boûle
boulevard	boûlevard
boulevardier	boôlə-vàrdiay
bouleversement	*boôlə-vérsmón
bouquet	boukây
bouquet garni	boukâygar-nêe
bourgeois, noun and adjective	bŏrzhwà
bourgeoise, noun	bŏrzhwàz
bourgeoisie	bŏrzhwà-zì
bourguignonne or bourguignon	bŏrgin-yon
bourrée	bŏrây
bourride	bourrìde
boutique	bootêek
boutonnière	boôtoni-ére
Bouvier des Flandres	Bouvier des Flandres
brasserie	brásserie
brassiere	bráziére
bric-à-brac	brícabrac
brie	brìe
brioche	brêe-ósh
buffet	buffet
bureau	bûro
bureau de change	bûrodə-shónzh
burlesque	burlésk
cabaret	cábəray
cabernet franc	cábernây-fràn, some AmE cábernây-fránk
cabernet sauvignon	cábernâysovêen-yón
cabinet	cábinet
cabotin	cabotán
cabriole	cabriôle
cabriolet	*cabriolây
cachalot	*cáshalót, *cáshalô
cache hide	= cásh money
cachepot	*cáshpo, *cáshpót
cachet	cáshây
cachou lozenge, catechu	= cáshew nut
cadet	cadét
café	cáfè
café au lait	cáfè ôh lây
café noir	cafè nwàr
cahier	càyay
camembert	cámembér
camouflage	cáməflàzh
canapé	cánapè
canaille	canàî
canard	cánard
caprice	caprìce
caramel	cáramel
carousel	carəssél
carte blanche	càrt-blànsh
cause célèbre	côze-celébrə
cerise	cerìse
c'ést la vie	sâyla-vêe
c'ést la guerre	sâyla-gãir
chablis	shábly
chaconne	chacónne
chacun à son goût	shákən-ason-goô
chagrin	shágrin
chalet	shálay
chamois	BrE shámwà, AmE shámmy
Champagne, BrE champagne	shám pâin
chanson	shànson
chanteuse	BrE *shàn-tëuz, AmE *shán-tûz
chapeau, chapeaux plural	*sháppo, *sháppôz
chaperon	*sháperôn
charabanc	*shárabang
charade	BrE *shəràd, AmE *shərâde
charcuterie	sharcûterie
chargé d'affaires	shàrzhâydá-fãir
charivari	BrE sharivàri, AmE shivarêe
chartreuse	BrE shartrëuz, AmE shartreûz
chassé	shássay
chasseur	shassur
chassis	shássy
château, châteaux plural	shátto, sháttôz
chateaubriand	shatôbriand
chatelain, chatelaine	shátelain
chauffeur	shô-fër
chef	shéf
chef d'oeuvre	shây-dëvr
chemin de fer card game	shəmánda-fãir
chemise	shəmêez
chemisette	shəmeezét
chenille	chənêe, chənìl
cherchez la femme, chercher la femme	shérchèla-fám
cheval-de-frise, chevaux-de-frise	shəváldə frêeze, shəvôdə frêeze
chevalier	shəválêeây
chevelure	shəvəlûre
chèvre	shévra
chez house	= Shây person
chic	shèek
chichi	shêshê
chiffon	shíffon
chiffonade	shiffonàd
chiffonier	shiffónìây
chignon	shìnyon
choucroute	shoô croût
chûte fall	= shoôt shot
cigarette	cigərét
cinema	cínemà, cínemə
cinemathèque	cínematek
cinemaphotograph	cínema phôtograph
cinema verite	cínema *véritè
Cítroën ™	Sítrən
claque	cláck
claqueur	clackër
cliché	*clêeshây (AmE stresses 2nd syllable)
clientèle	*cleeontél
clique	*clêek
cloche	*clósh
Cointreau, BrE cointreau	*quantrô
collage	*cóllàzh
college	cóllege
colonnade	colonnâde
colporteur	*cólporter
comedienne	comediénne
comme ci, comme ça	*comsêe-comsà
comme il faut	*comêel-fô
commode	commôde
commune	cómmune
compère	cómpére host, cf. compãre contrast
compote	compóte
concierge	*cóncìërzh
confit	*cónfì
confrère	cónfrére
concours d'elegance	*concordele-gànce
conduit	*cóndwít
consommé	consómmè
contretemps	*cóntratóm
coq au vin	cóck ôh ván
coquette	*cô-két
corniche	cor-nêesh
cornichon	*cornishón
corps army	= cŏre apple
corps de ballet	*cŏrda-bálay
corps d'élite	*cŏrdây-lêet
corsage	*corsàzh
corsetière	corsetiére
coulis, coulisse	coulìsse
coup d'état	*coôdây-tà
coup de grace	*coôdəgràss
coup de théâtre	*coôdətay-átrə
coupé	coûpè
courgette	*cŏr-zhét
couscousière	*cusscussiér
cortège	*cŏr-tézh
cravat	cravát
crèche	*crésh
crème	créme
crème anglaise	*cremongléz
crème brulé	*crembrulây
crème caramel	*cremcaramél
crème de cacao	*cremdəcacòw
crème de cassis	*cremdəcassìs
crème de la crème	*cremdəlacrém
crème de menthe	*cremdmónt
crème fraîche, crème fraiche	*cremfrâysh, *cremfrésh
crèpe	crèpe
crepe de chine	crèpe de shêen
crèpe suzette	crèpe suzétte
crepon	crépon
cretin	crétin
crevasse	*crəváss
crevice	*créviss
cri de coeur	*crìdə-kër
crochet	*crôshây
croissant	*quàson
croupier	*croôpêeây
crôquet	*crôcây
croquette	*crockét
croquignole	*cróckêen-yôle
croquis	*cróck-êe
croustade	*crùs-tàd
crouton	*croôton
cuirassier	quêer-ássiây
cuisine	*quêe-zêen
cul-de-sac	*cúll de sáck
culotte	*culót
curé	*cyûrây
curetage	*cyùretàzh
curette, curet	*cyurét
dame	dame
débâcle	debàcle
débris	BrE *débrêe or *dèbrêe, AmE *dəbrêe
début	*dèbyû or *débyû
débutant	*dèbyûtàn or *débyûtàn
décolletage noun, décolleté male, décolletée female	*daycoletàzh, daycoletây
déclassé	declássè
décor	dâycor
dégringolade	dây-gráng-go-làd
de haut en bas	də-ôwàn-bà
déjà vu	*dèzhà-vû
deluxe, de luxe	də-lúxe, də-lûxe
demoiselle	dəmwazél
démimonde, demimondâine	démimon-dâne
dénouement	dây noûmon
département	*daypàrtmon
depot	BrE déppo, AmE dêpo
derailleur	dayrî-yër
de rigueur	dərigër - hard g
dernier cri	*dãirny-ãir-crêe
derrière	Dérry ãir
détente	*daytànt
de trop	*dətrô
digestif	*deezhestêef
discothèque	*díscoték
divorcé man, divorcée woman; divorcee either	divorsây; divorcêe
double-entendre	*doôblon-tóndrə
douche	*doôsh
doyen man, doyenne woman	doyén
droit	*dwà
droit du seigneur	dwàdusen-yer
du jour	dû-zhûr
duvet	dûvay
eau de Cologne	ôdaco-lône
eau de parfum	ôdapar-füm
eau de toilette	ôda-twà-lét
eau-de-vie	*ôda-vêe
éclair	eclãir
éclat	*è-clà
éclaircissement	*eclaircìsmàn
élan	*è-làn
embouchure	*emboû-shûre or óm-
embourgeoisement	*ombŏurzhwazmón
émigré	émigrè
éminence grise	*éminonce-grêez
en attendant	ón *ətóndón
en banc	ón bónk
en bloc, bloc	ón blóck, blóc
en brochette	ón *broshét
enceinte	ón *sánt
en clair	ón Clãir
enclave	énclave, *ónclave
encore	óncore
endive	éndíve
en face	ón *fáss
en famille	ón *famì
enfant terrible	ón *fànté-rìbl
en fête	ón *fét
engagé	ón *gázhây
en masse	ón máss
en passant	ón *pásson
en plein	ón plán
en poste	ón *póst
en prise	ón *prêez
en rapport	ón *rá-pŏr
en route	ón roûte
ensemble	ón *sómbl
ensilage	ón *silàzh
en suite	ón swêet
entente	ón *tónt
entente cordiale	ón *tóntcordiàl
entrechat	ón *trə-shà
entrée	ón trây
entremets	óntrəmây
entrepôt	óntrəpô
entrepreneur	óntrəprənër
entresol	óntrəsól
equipage	ekípàzh
escarole	éscarôle
esprit de corps	espreedəcŏr
estaminet	éstáminay
etiquette	*étikét
étouffée	ây-toûfay
étude	âytûde
etui	ây-twì
euclase	ëugh-clàz
exposé	*expôzây, cf. expôse
façade	*fassàd
fait accompli	*fétəcóm-plêe
faute de mieux	*fôte *de-myə
fauteuil	foe toô ê
fauve	*fôv
faut-naïf	fôe nîgh *êef
faux pas	*fô-pâ
fête festival	= fâte destiny
fiancé man, fiancée woman	*fì-ànsây
figurine	figurìne
fils	fêece
finesse	finésse
flânerie	*flánə-rìe
flâneur	flanëur
flèche arrow	flésh meat
fléchette	flésh-ét
foie gras	*fwà-grà
folie à deux	*folìà-dë
fondant	*fóndàn
forte	fŏrtè
franc	= Frank person
franc-tireur	fràncti-rer
frisée, frisé	*frìzây
frisson	frìsson
frottage	*frótàzh
frou-frou	froû-frou
fuselage	*fûsilàzh
fusil	*fûzil
fusilier, fusileer	fusilêer
fusillade	*fuzilàd
gaffe mistake	= gáff blow, fishing
galantine	galantìne
galère	galére
galette	galétte
garage	AmE *gəràzh, *gəràj, BrE *gáràj, *gáràzh or the despised *gáríj
garçon	*gàr-són
garde-manger	gàrdmàn-zhây
gastronome	gástronôme
gâteau, gâteaux	gáttô, gáttôz
gauche	gôsh
gaucherie	gôshery
gavotte	gavótte
genre	*zhónrə
gigot	*zhêego
glacée	*glássây
gouache	gouache
grand mal	*grà-mál
grand prix	*gràm-prêe
grande dame	*gràn-dám
grillage	*grêeàzh
grille lattice	= gríll cook
grotesque	*grotésk
grotesquerie	*grotéskery
gruyère	gruyére
guillotine	*gilətêen
haute cuisine	ôat-kwì-zêen
haute couture	ôat-coô-tûre
honi soit qui mal y pense	*ónny-swà-kêe-málly-pànss
hors commerce	*orcommérce
hors de combat	*ordəcom-bà
hors d'œuvre	*ŏr-dëvr
hotel	hotél
hotelier	hotélier
idée fixe	*êedây fêex
image	ímage
impasse	ímpasse, *ámpasse
impromptu	imprómptu
infusion	*ánfûzi-ón
ingénue	*ánzhé-nû
insouciance	ánsoossi-àhnss
insouciant	ánsoossi-àhn
je ne sais quoi	zhənəsâi-kwà
jeté	zhətay
jeu d'esprit	zhëdé-sprêe
jeunesse dorée	zhənéss-dórây
joie de vivre	zhwàd-vìvrə
julienne	juliénne, zhulién
képi	= KP, kây-pêe
laissez-faire	= lây sây fãir
largesse	larzhéss
latrine	latrìne
lavabo	lavàbo
lavage	lavàzh
lavaliere or lavalliere pendant	*lavalìer
lavalier or lavaliere microphone	ləválier
layette	layétte
lèse-majesté	lâys mázhestay
lieu	lyë
lieutenant	AmE lieuténant, BrE lefténant
littérateur	literatër
lorgnette, lorgnon	lornyét, lornyón
louche	loôsh
lunes	= loôn crazy
luxe	lúx, lûx
macabre	macàbre
mâche	màsh
machine	məshêen
madame brothel, Madame title	madáme, cf. mádam shopping
madeleine	mádeleíne
mademoiselle	madame wàzél
maisonette	maizonét
maître d'hôtel	métradô-tél, mâitradô-tél
mal de mer	máldə-mér
malice	málíce
malines	malêen
mandoline (also 'mandolin' in English)	mándə-lín
margarine	marjərìne
marionette	marionétte
marque type	= màrk write = Màrk person
marquee	= màrr kêy
marquis	màrquís
marquise	*markêez
marron	márron
māsque drama	= māsk face
masquerade	*maskerâde
massage	mássàzh
masseur	BrE massër, AmE massûr
masseuse	BrE massëz, AmE massûze
matinée	mátinèe
mauve
mayonnaise	mayonnâise
mélange	*mây-lànzh
ménage à trois	*ménàzhà-twà
menagerie	*menádgery
menu	*ményu
merlon	mérlon
merlot	*merlô
Messrs. (abbreviation of Messieurs)	*méssers
métier	*mâytiây
moi (first person pronoun)	*mwà
Monsieur	*Məsyər
montage	*móntàzh
montagnard	*móntanyar
moquette
moresque
mot juste, le mot juste	*mô-zhûst, ləmô-zhûst
Mousquetaire
mousse
mousseline
mousseline de soie
moustache	AmE *mústásh, BrE *mə-stàsh
moyen-âge	*mwayenàzh
naïve	*nî-yêeve
naïveté	*nî-yeevì-tây
négligee, négligé	néglizhây
Nez Percé	*Naypãir sây, *Néz-Pérss, *Nézperz
niche	*nêesh
noblesse oblige	nô bléss *oblêezh
noir	*nwàr
nom de guerre	*nóm-de-gãir
nom de plume	nóm de plûme
nougat
nouveau	*nû-vô
nouveau riche	*noôvô-rêesh
nouvelle	*nuvél
nouvelle cuisine	*nuvél-quizêen
nouvelle vague	*nuvél-vàg
nuance	nûànce
objet d'art	óbzhâi-dàr
objet trouvé	óbzhâi-troûvây
odalisque	*ôdalísk
oeil de boeuf
oenophile
œuvre	ëvr
oubliette	oûbli-ét
outré	oûtrè
paillard	pîàr
paillette	pà yét
pain-au-chocolat	pánnoshoko-là
panache	*pənásh
papillon	pápêeon
papillote	pápêeot
parachute	párashoot
parfait	parfây
par excellence	parexelónss
parole	parôle
parquet	pàrkây
parterre	partér
parvenu	pàrvən(y)û
pas de bourrée	pàdə-boùray
pas de chat	pàdə-shà
pas de deux	pàdə-dë
pas de quatre	pàdə-kátr
pas de trois	pàdə-twà
passé	pássè
passe-partout	pàss pâr toô
pâté	pátè
patois	*pátwà, rhyming with fátwà
pensee	*pànsây
perdu or perdue	perdû
père	pére
petit	*pətêe
petit bourgeois	*pətêe-bŏrzhwa
petite	*pətêet
petite bourgeoisie	*pətêet-bŏrzhwa zêe
petite sirah, petite syrah	*pətêet-sírə
petit four	*pətêe fŏur
petit-maître	*pətêe-métr
petit mal	*pətêe-mál
petit point	*pətêe-pwàn
pièce de résistance	pì-éss də râyzêe-stànss
pied-à-terre	*pyédà-téər
pince-nez	*pánss-nây
pinot noir	*pêeno-nwàr
pipette	pipétte
pique	= pêak mountain
piqué	= PK, K stressed
piquet	= PK, P stressed
pirogue	*pirôg
pirouette	pirouétte
pis aller	pêace *állây
pissoir	*pêeswahr
piste	*pêast
pláteau, pláteaux plural	*pláttô, *plátôz; in both, the second syllable is stressed in AmE
police	polìce
plus ça change	ploôssà-shànzh
pommée	pómmây
portmanteau	portmántô
poseur	*pô-zër
pot-pourri	*pôpu-rêe
pouf, pouffe, pouffet	poùf, *poùf, *poùffay
poularde	poûlarde
pourboire	*porbwàr
pourparler	*porpàrlay
pousse-café	poûss-cafây
poussette	poû-sét
précis	prâysêe
promenade	prómenàde
proneur	prón-ër
protégé	prôtezhây
Provençal	Provonssàl
puce	pûce
puisne judge	= pûny small
pourboire	porbwàr
pourparler	porpàrlây
pourpoint	porpwàn
pousse-café	poosscaffây
poussette	poôssét
purée	pûrây
queue
quiche	*kêesh
raclette	*rác-lét
raconteur	*rácon-tër
ragout	ragoû
raison d’être	*râizon-détrə
rapport	*rá-pŏr
rapporteur
rapprochement
ratafia	ratafìa
ratatouille	*ratatoôêe, *ratatwêe
recherché	*rəshãirshây
rendezvous	*róndâyvoô, *róndivoô
renifleur	*rəníflër, *rənì-flër, *réniflër
renaissance	*renâisàhnss
rentier	*ràntêeây
reservoir
restaurant
restaurateur
résumé	rézyumây, râyzyumây, cf. resûme (*rizyûme)
retroussé	retroûsay
revanche	revànsh
ricochet	rícəshây
riposte	ripóste
risqué	rískây, rêeskây
rôle part	= rôll over, eat
rondure	rondûre
roquefort	BrE róck fŏr, AmE *rôkefərt, *rôkefŏrt
rosé wine	ro-zây
rosette	rozét
rotisserie	rotíssery
roué	roôwây
rouge	roûzh
roulette	roulét
roux	roû
sabotage	sábotàzh
sage	sâge
salon	sálon
sang-froid	song-fwà
sans	sáns
sans culotte	sàncû-lót
sardine	sardìne
sauté	sôtây
sauterne, sauternes plural	sô-térn
sauvignon blanc	sôvêenyàn-blàn
savant	sávant
savate	savàte
savoir-faire	sávwà-fãir
savoir-vivre	sávwà-vìvrə
séance	sâyónce
serviette	serviét
silhouette	siluwét
sobriquet	sóbrikây
soi-disant	*swà-dêezon
soigné, soignée	*swàn-yây
soiree	*swàray
soixante-neuf	*swàsont-nëf
solfège	*solfézh
solitaire	solitãire
son et lumière	*sonaylumiére
sorbet	*sŏrbay
sortie	sŏrtie
sou coin	= Sûe Susan
soubise	soû bêes
soubrette	*soûbrét
soufflé	*soûflây
soupçon	*soûpsón
sous vide, sous-vide	*soô-vêed
souvenir	souvenìr
steak tartare, steack tartare	steâk tartàre
suede fabric	= swâyed sway
suite	= swêet sour
suture	sûture
table d’hôte	*tàbla-dôte
tábleau, tábleaux plural	*táblô, *táblôz
tarte tatin	tàrt *tà-tán
terrine	terrìne
tête-à-tête	*tétà-tét
toque, toque blanche	toque, toque blanche
torque	torque
touché	*tooshây
tour de force	toûr de fŏrce
Tour de France	Toûr de Frànce
tourniquet	toûrnikây
travail	travâil
triage	trîage
triste	trêest
trompe l'œil	trómp-lŏy
troûsseau	*trûsô (either stressed)
trouvaille	*trouvaî
trouvère	*trouvére
unique	unique
urine	urine
valise	*vəlêez
velocipede	velocipede
vermouth	BrE *vërməth, AmE *vr-moôth
vignette	vignette
village	village
vingt-et-un (blackjack)	*vántayán
vis-à-vis	*víza-vêe, vêezà-vêe
vive...	*vêev
voilà	*vwà-là
vol-au-vent	*vóllow-vón
voyageur	*vŏyázh-ër, *vwŷázh-ër
voyeur	*vŏy-ër, *vwŷ-ër